作者|劉佳藝
10 年前的硅谷曾流傳著這樣一句話:誰掌握了固態(tài)激光雷達(dá),誰就握住了自動駕駛的入場券。彼時行業(yè)對于固態(tài)激光雷達(dá)的追捧,正如今天行業(yè)對于固態(tài)電池的憧憬一般,大家都認(rèn)為,自動駕駛的詩與遠(yuǎn)方,需要這一完美傳感器實現(xiàn)。
固態(tài)激光雷達(dá)的對立面是傳統(tǒng)機械式激光雷達(dá),它的原理是通過機械部件對環(huán)境進行 360 度掃描,進而生成高分辨率點云,但機械旋轉(zhuǎn)部件容易發(fā)生機械磨損,往往可靠性差,并且它太大、太重、太貴。
激光雷達(dá)鼻祖 Velodyne 風(fēng)頭正盛時,產(chǎn)品標(biāo)配在諸多 Robotaxi 測試車型上,但其推出的 64 線激光雷達(dá)一顆重達(dá) 13 公斤,售價 8 萬美元,幾乎沒有車企能夠承受得起。由此,興起的車載激光雷達(dá)市場亟需一種「夢想傳感器」——全固態(tài)激光雷達(dá),它被賦予三大完美特性:
- 零機械運動部件:徹底消除磨損、振動和壽命限制;
- 極致小型化:可嵌入車身任何位置,不影響設(shè)計美學(xué);
- 車規(guī)級量產(chǎn)成本:從萬元級降至千元級,推動 L2+普及。
這一愿景如同自動駕駛行業(yè)的「圣杯」,一些初創(chuàng)企業(yè)也因此一舉崛起。2016 年 CES 上,Quanergy 用固態(tài)激光雷達(dá) S3 驚艷亮相,創(chuàng)始人 Louay Eldada 站在聚光燈下,宣稱這款產(chǎn)品「成本僅為 200 美元」,就此拿下了奔馳 E 級車的項目定點,公司估值一度飆升至 20 億美元。
兩年后的 CES,速騰聚創(chuàng)也推出了半固態(tài)激光雷達(dá) M1 的早期版本,2019 和 2020 年連續(xù)獲得兩屆 CES 創(chuàng)新大獎。M1 后續(xù)也搭載在 Lucid 的 Air 車型、小鵬 G9 等車型上。然而,從傳統(tǒng)機械式向固態(tài)化激光雷達(dá)轉(zhuǎn)型注定是一個從 0 到 1 的艱難過程。
在這個技術(shù)革命的陣痛期中,Quanergy 與速騰聚創(chuàng)恰好對應(yīng)了兩種命運,前者因技術(shù)硬傷跌至破產(chǎn),后者用自研實力與量產(chǎn)工程能力坐穩(wěn)行業(yè)頭部位置。你能看到,在固態(tài)激光雷達(dá)的漫長征途中,這樣的故事還有很多。有人順利突圍,就會有人黯然退場。
01全固態(tài)激光雷達(dá),沒那么簡單
在激光雷達(dá)玩家們爭相攀登固態(tài)激光雷達(dá)高地時,技術(shù)路線也呈現(xiàn)出「百家爭鳴」態(tài)勢,包括 MEMS、OPA、Flash、轉(zhuǎn)鏡等。如果將掃描機制看作分水嶺,可以將它們分為兩大派別:
一派是物理掃描,即通過物理手段改變激光雷達(dá)的掃描方式。比如 MEMS、轉(zhuǎn)鏡,都是依賴鏡子的振動而改變光束方向,從而實現(xiàn)對一定范圍內(nèi)環(huán)境的掃描。只不過兩者驅(qū)動方式不同,MEMS 依賴芯片化控制,而轉(zhuǎn)鏡直接由電機驅(qū)動。從這點上看,MEMS 與轉(zhuǎn)鏡其實屬于半固態(tài)激光雷達(dá),嚴(yán)格而言屬于非固態(tài)激光雷達(dá)。
而 OPA 同樣處于物理掃描范疇,但它的技術(shù)原理是基于光學(xué)相控陣技術(shù),在單一芯片上由多個激光發(fā)射單元組成發(fā)射陣列,調(diào)節(jié)發(fā)射陣列中各個單元的相位差,改變激光光束的發(fā)射角度。這就好比舞臺上的燈光控制機制,通過燈光配合來掃描物體。只不過 OPA 的掃描器件不像 MEMS、轉(zhuǎn)鏡一般會產(chǎn)生運動軌跡,它整個激光的發(fā)射與接收過程完全通過芯片完成。
而另一派則是電子掃描。典型代表是 Flash,它不需要依賴物理掃描來改變光的發(fā)射方向,而是直接發(fā)射出一大片覆蓋探測區(qū)域的激光,以高度靈敏的接收器接收反射光,來完成對環(huán)境周圍圖像的繪制。這就像相機拍照一樣,可以一次性照亮整個場景并獲得圖像信息。
此外還有類 Flash 技術(shù)路線,也叫做二維可尋址,可以看作 Flash 的進階版,因為 Flash 同時間發(fā)射大量激光會導(dǎo)致串?dāng)_信息嚴(yán)重,而類 Flash 解決了這一問題,它的測光區(qū)域會更精確,每個 VCSEL 單元(垂直腔面發(fā)射激光器)都可以被單獨控制,可以逐行或逐區(qū)域激活激光發(fā)射,對應(yīng)的接收端也逐區(qū)接收。
類 Flash 的技術(shù)原理與 CMOS 卷簾快門的邏輯類似,即拍攝時圖像傳感器像素也會逐行或逐列曝光,進而完成圖像采集。總結(jié)來看,全固態(tài)激光雷達(dá)的嚴(yán)苛定義其實就一句話,內(nèi)部沒有任何機械運動部件。因此只有?OPA、Flash、類 Flash?屬于這一陣列。但值得一提的是,這三條技術(shù)路線并非都能達(dá)成全固態(tài)激光雷達(dá)車規(guī)級量產(chǎn)的要求。
當(dāng)前行業(yè)對于優(yōu)質(zhì)固態(tài)激光雷達(dá)的標(biāo)準(zhǔn),除了無運動部件、體積小等基本鐵律,還需要其跨過兩大優(yōu)等線。
一是視場角、探測距離、分辨率匹配智能駕駛場景;一般而言,主雷達(dá)需要實現(xiàn)超遠(yuǎn)測距,而補盲雷達(dá)需要具備超廣視場角,并且兩者在感知層面都要生成高質(zhì)量點云,保證高分辨率。在這點上,F(xiàn)lash 技術(shù)路線由于一次需要發(fā)射大面積光陣,在體積限制下無法保證功率密度,因此視場角、探測距離、分辨率往往無法兼顧,尤其是如果選擇遠(yuǎn)測距,視場角會非常小。因此,基于 Flash 技術(shù)路線打造的大視場角短距激光雷達(dá),在車上主要用于補盲。
二是具備量產(chǎn)可行性。激光雷達(dá)常見陽光干擾、旁瓣干擾、高反膨脹等工程問題,如果這些問題處理不好,激光雷達(dá)點云質(zhì)量不達(dá)標(biāo),產(chǎn)品就無法在終端應(yīng)用和量產(chǎn)落地。而 OPA 路線,由于光學(xué)相控陣技術(shù)的技術(shù)原理,會對旁瓣干擾問題更加困擾,如果為了目標(biāo)檢測的準(zhǔn)確性將旁瓣擋住,這又會導(dǎo)致視場角進一步縮小。實際上,OPA 路線的視場角本就有限,并且一整個接受面也會帶來信噪比差,解析難等問題。因此對比來看,類 Flash 技術(shù)路線由于具備高靈活性與精確控制能力,抗干擾能力強,在量產(chǎn)穩(wěn)定性上會更勝一籌。
02從「夢想」到落地:突圍者與退場者
全固態(tài)激光雷達(dá)的技術(shù)分野,使得激光雷達(dá)玩家們走向不同結(jié)局。
- Velodyne:固守機械旋轉(zhuǎn)式技術(shù),錯失固態(tài)化轉(zhuǎn)型窗口,最終因成本高、壽命短被市場淘汰;Quanergy:押注 OPA(光學(xué)相控陣)路線,但因芯片工藝不成熟、信噪比低,未能突破車規(guī)級量產(chǎn)門檻;Ibeo:作為 Flash 路線鼻祖,其面陣式方案受限于探測距離短和光子利用率低,無法滿足高階自動駕駛需求,最終因量產(chǎn)成本失控破產(chǎn)。
實際上,先驅(qū)者的失敗,暴露了技術(shù)路線選擇與產(chǎn)業(yè)化節(jié)奏的致命矛盾。全固態(tài)激光雷達(dá)需同時解決大面陣集成(高分辨率)與大視場角覆蓋(擴大感知范圍)兩大難題,而傳統(tǒng)機械式、Flash、OPA 方案都存在一定的底層技術(shù)瓶頸,使其在量產(chǎn)落地上未能與自動駕駛發(fā)展保持同頻步調(diào)。由此,在全固態(tài)激光雷達(dá)的發(fā)展史上,突圍者的經(jīng)驗會更加可貴。比如速騰聚創(chuàng)從類 Flash 路線切入,即攻克二維可尋址技術(shù),在 2022 年順勢推出了全固態(tài)補盲激光雷達(dá) E1,成為全球首款量產(chǎn)車規(guī)級產(chǎn)品。
這背后關(guān)鍵一點,在于速騰聚創(chuàng)自研并落地了 SPAD-SOC 大面陣芯片。作為全固態(tài)激光雷達(dá)的核心硬件,SPAD-SOC 大面陣芯片是關(guān)鍵技術(shù)制高點。彼時為促成激光雷達(dá)快速量產(chǎn)落地,多數(shù)玩家會選擇過渡形態(tài)的 SiPM 硬件方案。SiPM 通過模擬信號轉(zhuǎn)換成數(shù)字信號,再給處理器生成點云,而 SPAD 則是直接產(chǎn)生數(shù)字信號生成點云,兩者的本質(zhì)區(qū)別在于是否存在「模數(shù)轉(zhuǎn)換」過程。
打一個形象比方,SiPM 依靠模擬電路傳輸,就像用手機對著屏幕翻拍得到的圖像,而 SPAD 通過數(shù)字信號傳輸,就是用手機直接發(fā)送相冊原圖。所以 SPAD 方案得到的成像質(zhì)量往往會更高,且集成度高,架構(gòu)精簡,產(chǎn)品體積更小。這也意味著,要啃下全固態(tài)激光雷達(dá)的硬骨頭,SPAD-SOC 大面陣芯片是繞不過去的坎。這里需要提下索尼的 IMX459。
在蘋果供應(yīng)鏈需求驅(qū)使下,索尼憑借 CMOS 的工藝優(yōu)勢與供應(yīng)鏈穩(wěn)定性,在 2021 年發(fā)布了這顆 SPAD-SOC 大面陣芯片,2023 年完成量產(chǎn),車規(guī)級適配由華為率先完成。自研 SPAD-SOC 大面陣芯片固然不是件易事,盡管不少國內(nèi)廠商有有過自研嘗試,但實測性能與良率還夠不上量產(chǎn)落地標(biāo)準(zhǔn)。
除了索尼這類國際供應(yīng)商,目前能自研并量產(chǎn)落地的國內(nèi)供應(yīng)商除了靈明,還有速騰聚創(chuàng)。當(dāng)時由于行業(yè)尚不能提供合適的芯片選擇,速騰聚創(chuàng)只能遵循「第一性原理」,走上了芯片級創(chuàng)新這條路。速騰聚創(chuàng)自研的 SPAD-SoC 芯片于 2018 年立項,2022 年面世,應(yīng)用于 E1/E1R 全固態(tài)激光雷達(dá)上,目前已經(jīng)量產(chǎn)搭載在了多款汽車及機器人產(chǎn)品上。
值得一提的是,速騰聚創(chuàng) SPAD-SoC 與索尼 IMX459 芯片結(jié)構(gòu)設(shè)計還存在諸多差異化:比如速騰聚創(chuàng) SPAD-SoC 采用方形面陣(120°×90°視場角,576×432 像素),相比索尼 IMX459 的條形線陣(189×600 像素),無需搭配轉(zhuǎn)鏡或振鏡,即可覆蓋更大范圍,顯著降低系統(tǒng)復(fù)雜度。
以及在全鏈路集成上,速騰聚創(chuàng)自研芯片由于信號處理、時序控制等功能內(nèi)置,可以直接輸出高質(zhì)量點云,而 IMX459 還需外接 MCU 類處理器,容易增加延遲與成本,并且 IMX459 需要配合轉(zhuǎn)鏡或振鏡使用,某種程度上其實無法直接用該芯片做固態(tài)激光雷達(dá)。毫無疑問的是,作為頭部激光雷達(dá)大廠,速騰聚創(chuàng)在 SPAD-SoC 大面陣芯片上的突破,意味著其能夠憑借核心器件自主可控,通過個性化適配探索全固態(tài)激光雷達(dá)的更多可能性。
03全固態(tài)技術(shù)定義激光雷達(dá)「更優(yōu)解」
在數(shù)字化、芯片化、集成化技術(shù)的有效突破下,全固態(tài)激光雷達(dá)的技術(shù)路線已經(jīng)逐步收斂為「VCSEL+SPAD-SoC」路徑。所謂 VCSEL,其實就是垂直腔面發(fā)射激光器,是二維尋址技術(shù)實現(xiàn)的重要硬件載體。
伴隨著自動駕駛向高緯度進階,以及機器人市場的持續(xù)爆發(fā),基于「VCSEL+SPAD-SoC」技術(shù)路線打造的全固態(tài)激光雷達(dá)正從實驗室走向量產(chǎn)前線,推動激光雷達(dá)全品類的產(chǎn)品突破,可以拆解為三大升維路徑:
一是架構(gòu)升維,從小型化向微型化不斷進階。車載激光雷達(dá)的小型化,曾是橫亙在自動駕駛商業(yè)化面前的一道「物理墻」。而車企對于美觀性、空氣動力學(xué)、維修便利性的嚴(yán)苛要求,都在倒逼激光雷達(dá)廠商生產(chǎn)出更小、更輕的微型化傳感器。因此,通過去機械運動部件、芯片化集成等技術(shù),全固態(tài)激光雷達(dá)重構(gòu)了微型化激光雷達(dá)的技術(shù)路徑。比如華為最新量產(chǎn)的高精度固態(tài)激光雷達(dá),體積約 50mm×50mm×80mm,在 2025 款問界 M9 上,2 顆高精度固態(tài)激光雷達(dá)放置在前翼子板兩側(cè),一顆安裝在車尾門頂部位置。同理,速騰聚創(chuàng) E1 采用超薄機身設(shè)計,體積為 69.5mm×95mm×43mm,同樣便于車企集成設(shè)計,在滴滴 Robotaxi 車型上,6 顆 E1 被藏于在車頭、左右前翼子板以及車尾兩側(cè);在小馬智行 Robotaxi 上,4 顆 E1 同樣隱蔽分布在車身兩側(cè)??梢?,全固態(tài)激光雷達(dá)的落地,可以讓激光雷達(dá)傳感器像攝像頭一樣簡潔布局,打破更多「物理墻」的空間桎梏。
二是場景升維,激活更多應(yīng)用場景。在車載激光雷達(dá)領(lǐng)域,全固態(tài)激光雷達(dá)的效用正逐步顯現(xiàn)。作為補盲雷達(dá),它能提升智能汽車的全場景感知能力,比如三顆速騰聚創(chuàng) E1 就可以實現(xiàn) 360 度視場無縫拼接,垂直 FOV 設(shè)計為 90°,感知范圍可以兼顧地面盲區(qū)與側(cè)向視野。而在機器人領(lǐng)域,速騰聚創(chuàng) E1R 已經(jīng)廣泛布局。與 E1 一樣,全固態(tài)激光雷達(dá) E1R 具備 30m@10% 的測距能力,最遠(yuǎn)測距達(dá) 75m,144 線高清點云,點頻高達(dá) 26 萬點 / 秒等特性,能滿足機器人從近距離精細(xì)感知到寬范圍環(huán)境的探測需求,目前已在自主配送機器人、清潔機器人、服務(wù)機器人、人形機器人等各類機器人上應(yīng)用。
三是性能升維,從「產(chǎn)品夠用」到「定義更優(yōu)解」。一方面通過多融合方案突破激光雷達(dá)的性能邊界。比如速騰聚創(chuàng)推出的機器人視覺全新品類 Active Camera 的首款產(chǎn)品——AC1,它被稱為「真正的機器人之眼」,擁有 120°×60° 的超大融合視場角,最遠(yuǎn)測距可達(dá) 70 米,是傳統(tǒng) 3D 相機的 600 %,并且能抵抗強光干擾,能有效抑制高反材質(zhì)導(dǎo)致的串?dāng)_、過曝、漏檢等現(xiàn)象。
而 AC1 的產(chǎn)品性能建立在 SPAD-SoC 芯片、CMOS 與 IMU(慣性測量單元)硬件級融合基礎(chǔ)之上?;诙鄠鞲衅鲾?shù)據(jù)融合,它可以實現(xiàn)深度信息、視覺語義與運動姿態(tài)的結(jié)合,提供更豐富、全面的環(huán)境信息,彌補單一傳感器不足。
實際上,由于 SPAD-SoC 與 CMOS 均為平面芯片,二者均能輸出數(shù)字信號,因此在硬件層面易于實現(xiàn)空間標(biāo)定與時間對齊,且融合質(zhì)量較高。某種程度上這也意味著,只有打破了 SPAD-SoC 和固態(tài)激光雷達(dá)的技術(shù)高墻,才能讓激光雷達(dá)融合產(chǎn)品成功落地。
在應(yīng)用場景上,機器人領(lǐng)域由于傳感器部署空間少,往往需要高集成度傳感器,因此像 AC1 這種硬件級融合傳感器可以做到完美適配。而在 L3、L4 級智能駕駛領(lǐng)域,傳感器融合方案同樣具備極高應(yīng)用價值。像華為側(cè)向激光雷達(dá)視覺融合方案中,同樣整合了側(cè)向激光雷達(dá)與視覺攝像頭兩類關(guān)鍵傳感器,提升輔助駕駛時側(cè)向感知精度與范圍,目前該方案已應(yīng)用在尊界 S800 等車型上。
另一方面,在智能駕駛安全性層面加碼。目前全固態(tài)激光雷達(dá)作為補盲雷達(dá),正逐步成為 L3、L4 級智能駕駛架構(gòu)的必選項。補盲雷達(dá)可以精確感知懸空、負(fù)向和異形障礙物,包括水管、消防箱、下沉臺階、溝渠、桿子和石頭等。因此,無論是尊界 S800 搭載 3 顆高精度固態(tài)激光雷達(dá),還是滴滴 Robotaxi 搭載 6 顆速騰聚創(chuàng) E1 補盲雷達(dá),其實都是通過這一傳感器,保證安全冗余性以及駕乘舒適性。
總之,在整個行業(yè)從 L2 向 L3 進階的大浪潮下,全固態(tài)激光雷達(dá)成為自動駕駛感知能力提升的重要錨點。而在這場「芯片能力與數(shù)字化生態(tài)」的較量中,速騰聚創(chuàng)顯然已經(jīng)處于領(lǐng)先位置。