Uber 做了一場(chǎng)長(zhǎng)達(dá) 5 年的“黃粱夢(mèng)”。

在 Uber 自動(dòng)駕駛部門(mén)的未來(lái)走向上，反轉(zhuǎn)就是如此之快！

在經(jīng)歷過(guò)傳聞出售、否認(rèn)出售之后，Uber 最終還是做出了“出售”自動(dòng)駕駛部門(mén) ATG 的決定，且收購(gòu)方正是“出售傳聞”的另一主角 Aurora。

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曾估值 72.5 億美元，以 40 億美元“賤賣(mài)”

今天凌晨，“網(wǎng)約車(chē)第一”的 Uber 正式對(duì)外宣布，將把旗下自動(dòng)駕駛部門(mén) ATG 出售給“競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手”Aurora。

據(jù)悉，這項(xiàng)交易對(duì) ATG 的估值約為 40 億美元，預(yù)計(jì)將在 2021 年第一季度完成。此外，Uber 也將向 Aurora 投資 4 億美元，同時(shí) Uber CEO Dara Khosrowshah 也將加入 Aurora 董事會(huì)。

交易完成后，Uber 和 ATG 的投資者和員工預(yù)計(jì)將持有 Aurora 的 40%股份，Uber 自己將持有 26%。

事實(shí)上，此次交易于 Uber 來(lái)說(shuō)，相當(dāng)于“賤賣(mài)”了。

ATG 部門(mén)的最后一次融資是在去年 4 月，彼時(shí)軟銀、日本電裝公司和豐田聯(lián)手投資 10 億美元，使得 ATG 的估值達(dá)到了 72.5 億美元。

不可否認(rèn)，因?yàn)闃I(yè)務(wù)開(kāi)展不順、疫情影響等因素，ATG 的估值在過(guò)去一年多的時(shí)間內(nèi)下降了 45%左右，但是考慮到過(guò)去 5 年為此業(yè)務(wù)投入的 25 億美元，兼之消耗的 5 年光陰，40 億美元到底還是“虧”了。

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一場(chǎng)做了 5 年的“黃粱夢(mèng)”

用“一夜夢(mèng)醒”來(lái)形容 Uber 的自動(dòng)駕駛出行夢(mèng)，還是相當(dāng)適宜的。

在過(guò)去，Uber 一直在堅(jiān)持自己研發(fā)自動(dòng)駕駛技術(shù)，并借由與車(chē)企的合作，基于自己的網(wǎng)約車(chē)平臺(tái)提供自動(dòng)駕駛網(wǎng)約車(chē)服務(wù)，也就是所謂的自動(dòng)駕駛出租車(chē)。

然而，從 2015 年正式踏入到現(xiàn)在正式出售，Uber 用 5 年的時(shí)間讓自己從“黃粱夢(mèng)”中醒過(guò)來(lái)——放棄激進(jìn)，放下身上的部分擔(dān)子，從此之后只做自動(dòng)駕駛車(chē)隊(duì)的“運(yùn)營(yíng)者”。

在 2015 年成立 ATG 的時(shí)候，時(shí)任 Uber CEO 的 Travis Kalanick 曾預(yù)計(jì)，無(wú)人駕駛的 Uber 車(chē)輛將在 2018 年大規(guī)模取代人類(lèi)駕駛員，然而現(xiàn)實(shí)情況是，雖然 Uber 在業(yè)務(wù)啟動(dòng)一年多之后就對(duì)外推出了自動(dòng)駕駛出租車(chē)隊(duì)，但在 2017 年之后，就接到了一連串的挑戰(zhàn)：

2017 年，谷歌自動(dòng)駕駛公司 Waymo 起訴 Uber，指控其自動(dòng)駕駛工程師 Anthony Levandowski（創(chuàng)立自動(dòng)駕駛卡車(chē)公司 Otto，后被 Uber 收購(gòu)）竊取商業(yè)秘密。這起訴訟以庭外和解告終，Uber 最終賠付給谷歌彼時(shí)價(jià)值 2.4 億美元的股權(quán)；

2018 年，Uber 的自動(dòng)駕駛車(chē)輛在美國(guó)亞利桑那州坦佩市的街道上行駛時(shí)，意外撞死一名行人，成為首個(gè)自動(dòng)駕駛測(cè)試中致人死亡的事件，被稱為“世界上第一起自動(dòng)駕駛汽車(chē)致死案”。

自此，Uber 在自動(dòng)駕駛技術(shù)測(cè)試上開(kāi)始有所收斂，變得更加謹(jǐn)慎，將測(cè)試場(chǎng)地搬到封閉場(chǎng)所。直到前不久，Uber 才宣布計(jì)劃在華盛頓特區(qū)和舊金山等地進(jìn)行道路測(cè)試。

然而，經(jīng)過(guò)這接二連三的打擊，早早起步的 Uber 已經(jīng)落后于 Waymo 等曾經(jīng)的對(duì)手，以及諸多新起之秀。

與此同時(shí)，新冠疫情的爆發(fā)直接沖擊了 Uber 的主體業(yè)務(wù)“網(wǎng)約車(chē)”，使得盈利能力減弱。為了讓公司經(jīng)營(yíng)下去，將嚴(yán)重拖后腿、且甚少起色的 ATG 部門(mén)出售，或許并沒(méi)有那么的令人難以預(yù)料。

此外，被出售的部門(mén)還有空中出租車(chē)部門(mén)。

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Aurora 是誰(shuí)？曾是 ATG 的競(jìng)爭(zhēng)者

知情人士透露稱，在收購(gòu) ATG 之后，Aurora 的估值將達(dá)到 100 億美元。而在收購(gòu) ATG 之前，Aurora 還有一個(gè)身份，那就是 ATG 的“競(jìng)爭(zhēng)者”。

成立已有 3 年的 Aurora 有著一個(gè)“明星創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)”，里面包括谷歌自動(dòng)駕駛項(xiàng)目聯(lián)合創(chuàng)始人兼 CTO Chris Urmson、特斯拉 Autopilot 項(xiàng)目負(fù)責(zé)人 Sterling Anderson 以及卡梅隆大學(xué)機(jī)器人研究所的創(chuàng)始成員之一、Uber 認(rèn)知技術(shù)開(kāi)發(fā)前負(fù)責(zé)人 Drew Bagnell。

圖 | 從左至右：Urmson、Anderson、Bagnell

與多數(shù)自動(dòng)駕駛公司不同，Aurora 一開(kāi)始就將自己定位在“全堆棧自動(dòng)駕駛解決方案供應(yīng)商”，從 L4 級(jí)場(chǎng)景出發(fā)，為車(chē)企提供自動(dòng)駕駛技術(shù)，包括附圖、感知、規(guī)劃與控制、仿真測(cè)試等相關(guān)硬件和數(shù)據(jù)存儲(chǔ)基礎(chǔ)架構(gòu)。

發(fā)展至今，Aurora 的“朋友圈”也已經(jīng)成為豪華配置：投資者包括現(xiàn)代汽車(chē)、亞馬遜、紅杉資本等，合作過(guò)的深度客戶有大眾、拜騰、現(xiàn)代等車(chē)企以及亞馬遜等有貨運(yùn)需求的公司。

只是有點(diǎn)可惜，在合作結(jié)束之后，諸如大眾、FCA 等客戶并沒(méi)有選擇續(xù)約，而是投向其他自動(dòng)駕駛公司的懷抱，包括 Waymo 等等。

面對(duì)這種境況，收購(gòu) ATG、與 Uber 達(dá)成戰(zhàn)略合作是一個(gè)不錯(cuò)的新選擇。

依據(jù) Khosrowshahi 所說(shuō)，未來(lái)幾年，將讓 Aurora 自動(dòng)駕駛車(chē)輛進(jìn)入 Uber 平臺(tái)，用戶可以通過(guò) Uber 乘坐 Aurora 的自動(dòng)駕駛車(chē)輛。

于 Aurora 而言，進(jìn)入網(wǎng)約車(chē)平臺(tái)將能夠加速其自動(dòng)駕駛方案的商業(yè)化。在這種模式中，Aurora 將扮演“技術(shù)提供方”的角色，至于運(yùn)營(yíng)、車(chē)輛供應(yīng)等問(wèn)題，則交由 Uber、車(chē)企來(lái)負(fù)責(zé)，這也是當(dāng)前創(chuàng)企進(jìn)入網(wǎng)約車(chē)、自動(dòng)駕駛出租車(chē)市場(chǎng)的主流做法。