延時(shí)繼電器是一種電磁原理或機(jī)械原理實(shí)現(xiàn)延時(shí)控制的控制電器。它的種類，有電磁式延時(shí)繼電器；電動(dòng)式時(shí)間繼電器；熱延時(shí)繼電器；混合式延時(shí)繼電器；固體時(shí)間繼電器。

電磁式延時(shí)繼電器由鐵芯、線圈、銜鐵、觸點(diǎn)簧片等組成的。只要在線圈兩端加上的電壓，線圈中就會流過的電流，從而產(chǎn)生電磁效應(yīng)，銜鐵就會在電磁力吸引的作用下克服返回彈簧的拉力吸向鐵芯，從而帶動(dòng)銜鐵的動(dòng)觸點(diǎn)與靜觸點(diǎn)（常開觸點(diǎn)）吸合。當(dāng)線圈斷電后，電磁的吸力也隨之消失，銜鐵就會在彈簧的反作用力返回的，使動(dòng)觸點(diǎn)與的靜觸點(diǎn)（常閉觸點(diǎn)）吸合。

通過吸合、釋放，從而達(dá)到了在電路中的導(dǎo)通、切斷的目的。繼電器的“常開、常閉”觸點(diǎn)，來區(qū)分：繼電器線圈未通電時(shí)處于斷開的靜觸點(diǎn)，稱為“常開觸點(diǎn)”；處于接通的靜觸點(diǎn)稱為“常閉觸點(diǎn)”。